Nếu bạn hỏi người hâm mộ đâu là cái tên mà họ đặt nhiều niềm tin nhất vào lúc này ở tuyến tiền vệ thì câu trả lời chắc chắn sẽ là Fred. Sau mùa bóng đầu tiên đánh mất phong độ thì giờ đây, cựu cầu thủ Shakhtar Donetsk đã dần chứng minh được giá trị của bản thân và trở thành cái tên không thể thiếu trong đội hình chính thức của Quỷ Đỏ mùa bóng năm nay.

Không phải Pogba, Matic hay Scott McTominay, mà chính Fred mới là ông chủ thực sự của tuyến giữa MU lúc này, tiền vệ mang áo số 17 đảm đương mọi công việc của cả một hàng tiền vệ, từ việc phòng ngự, tấn công cho đến điều tiết nhịp độ trận đấu. Mặc dù không thể phòng ngự hiệu quả được như Matic hay McTominay, không tấn công quá xuất sắc được như Paul Pogba và thể hình cũng là một điểm yếu, thế nhưng với sự chăm chỉ trong tập luyện cùng sự cố gắng qua từng trận đấu, Fred từ một người thừa dần trở thành phương án số 1 và khó có thể thay thế của HLV Ole Solskjær.

Mùa giải 2017/2018, sau khi cho cả thế giới thấy được tài năng và đẳng cấp của mình tại giải VĐQG Ukraina, Fred đã được Manchester United nhanh chóng tiếp cận, và để có được cái gật đầu của tuyển thủ người Brazil, đội chủ sân Old Traffod đã phải duyệt chi số tiền lên đến 59 triệu Euro. Với việc được định giá cao vô tình cũng tạo nên những áp lực dành cho tân binh sinh năm 1993 này, người hâm mộ Quỷ Đỏ thậm chí còn mạnh dạn tuyên bố anh “ăn đứt” Fabinho, tiền vệ hay nhất Ligue 1 cũng mới vừa cập bên sân Anfield từ AS Monaco. Nếu dựa trên những con số thông kê thì Fred chính xác là một con “quái vật” đúng nghĩa ở khu vực vòng tròn trung tâm của Shakhtar Donetsk và hoàn toàn ăn đứt Fabinho ở cả 2 khía cạnh phòng ngự lẫn tấn công.

Ở mặt trận phòng ngự, tân binh của Manchester United mặc dù thua thiệt về mặt thể hình thế nhưng những con số thống kê khi tắc bóng, cản bóng và tranh chấp bóng thành công lại hoàn toàn vượt trội nếu so sánh với tân binh của Liverpool. Ở khía cạnh hỗ trợ tấn công cũng như thế, Fred cho thấy khả năng chuyền dài và phân phối bóng thượng hạng, với tỉ lệ chuyền bóng chính xác trung bình 85%, ngoài ra số key-pass và những đường chuyền tạo cơ hội lần lượt là 1 và 1.13 lần mỗi trận. Nhìn chung những thông kê của Fred hoàn toàn vượt trội so với người đồng hương chơi cùng vị trí do đó người hâm mộ đã rất trông chờ anh sẽ sớm có màn chào sân Old Traffod. Câu hỏi “Liệu rằng Fred hay Fabinho “ngon” hơn?” liên tục được đặt ra và xuất hiện dày đặc trên các tờ báo cho đến khi cả 2 chính thức được ra sân.

Và cuộc đời đúng thực không như là mơ, không những mờ nhạt hơn Fabinho mà Fred còn đánh mất phong độ qua từng trận đấu anh góp mặt khi liên tục mắc lỗi vị trí cũng như chuyền bóng sai địa chỉ khá nhiều lần. Từ vị thế của một bản hợp đồng bom tấn, giờ đây Fred đã bị xem như một quả bom xịt, một bản hợp đồng thất bại của cả mùa giải, thậm chí trên những trang báo lớn, tân binh MU thậm chí còn bị liệt vào danh sách những tân binh kém cỏi nhất Ngoại Hạng Anh từ trước đến nay. Một số cổ động viên từng tung hô anh giờ đây đã có những sự so sánh trái ngược và cảm thấy tiếc nuối khi MU bỏ qua Fabinho để đem về Fred. Càng thi đấu nhiều, tân binh trị giá 59 triệu Euro càng khiến người hâm mộ ngán ngẩm và thêm thất vọng, họ mong chờ anh sẽ là cái tên đầu tiên bị trảm khi kì chuyển nhượng mùa hè mở cửa trở lại. Thế nhưng hết bất ngờ này đến bất ngờ khác, cái tên bị “chỉ mặt gọi tên” không phải là Fred mà chính là Ander Herrera, người đang thi đấu cực kì ấn tượng và ổn định trong suốt mùa giải vừa qua.

Lúc này trong tay HLV Solsa chỉ còn duy nhất 5 cái tên ở hành tiền vệ là Matic, Pogba, McTominay, Fred và James Garner. Trong khi Matic đang phải chịu gánh nặng về tuổi tác thì McTominay liên tiếp dính chấn thương nặng, Paul Pogba thì thường xuyên làm mình làm mẩy cùng người đại diện, James Garner còn quá trẻ và quá non kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và sự lựa chọn khả dĩ nhất vào lúc này chỉ còn lại một mình Fred. Và quả đúng là thời thế tạo anh hùng, những trận đầu tiên số 17 vẫn chưa cho thấy được sự tiến bộ của bản thân, nhưng càng thi đấu tuyển thủ người Brazil lại càng chứng minh cho người hâm mộ thấy quyết định giữ anh lại của chiến lược gia người Na Uy là hoàn toàn chuẩn xác. Nếu Man United cần một người thu hồi bóng, Fred sẽ đảm nhận, cần một người cầm trịch trận đấu, Fred cũng sẽ đảm nhận, cần một người để phát động tấn công, sự lựa chọn lúc này vẫn sẽ là Fred.

Có thể nói một mình Fred đảm đương hết mọi công việc mà một hàng tiền vệ từ 3 đến 4 người thực hiện, anh “cày nát” mặt sân không biết mệt mỏi và được xem như một chiếc động cơ vĩnh cữu gồng gánh cả một tập thể rệu rã đi lên. Hình ảnh về một con quái thú từng vẽ ra trước đó nay đã dần được hoàn thiện, tài năng thực sự của chàng tiền vệ mang áo số 17 đã dần được các cổ động viên Manchester United công nhận. Chuyên môn tốt cũng không bằng thái độ tốt, và đó cũng là lý do khiến cho một Paul Pogba dù rất tài năng nhưng vẫn không thể chiếm được cảm tình của người hâm mộ như là Fred. Anh không chỉ thi đấu đa năng ở nhiều vị trí mà còn có được sự năng nổ, máu lửa trong từng pha tranh chấp, đua tốc độ, đây được xem là một trong những yêu cầu cơ bản mà một Quỷ Đỏ cần phải có.

Thông thường một cầu thủ nếu ra sân thi đấu thường xuyên trong một mùa giải thì sẽ có một vài thông số thống kê thấp hơn chính mùa giải trước, nhưng Fred hoàn toàn ngược lại. Gần như mọi thông số của anh đều có được sự cải thiện vượt trội, từ tắc bóng, cản bóng, chuyền ngắn, chuyền dài, tỉ lệ chuyền chính xác, thậm chí là cả số bàn thắng,… Điển hình nhất là trận lượt về đón tiếp Club Brugge trên sân nhà, ngoài danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận, Fred còn có được cho mình thêm một cú đúp, gấp đôi số bàn thắng có được trong suốt cả mùa giải 2018/2019.

Để có được thành công như hôm nay, người góp công lớn nhất chắc chắn phải là HLV Ole Solskjær và chính Fred cũng đã thừa nhận vấn đề này trước truyền thông :”Tôi nghĩ sự tự tin từ HLV trưởng là điều rất quan trọng và tôi cảm thấy đó là nguyên nhân giúp tôi đạt được phong độ cao ở thời điểm hiện tại, tôi luôn muốn mình có thể duy trì được phong độ tốt này để giúp đội nhà có thể giành thêm nhiều chiến thắng”.

Kì chuyển nhượng mùa đông vừa qua, ngoài việc chiêu mộ thành công tân binh Bruno Fernandes, MU còn đón chào sự trở lại của “Mad dog” Scott McTominay, trọng trách gánh vác đội bóng của Fred lúc này sẽ trở nên nhẹ nhàng hơn đáng kể. Đây có thể xem là một điều tích cực bởi Fred cũng cần được nghỉ ngơi sau một khoảng thời gian dài cày ải liên tục nhằm hạn chế tối đa những chấn thương đáng tiếc có thể xảy đến với tiền vệ này. Việc góp mặt của bộ đôi trên cũng giúp cho số 17 có thể thoải mái trong việc cầm trịch và điều tiết lối chơi của đội bóng, điểm mạnh nhất của anh khi còn thi đấu trong màu áo Shakhtar Donetsk.

Mùa bóng 2019/2020 sắp đi đến hồi kết và liệu rằng Fred còn có thể tiếp tục duy trì được chuỗi phong độ đỉnh cao này ở mùa bóng tiếp theo nữa hay không vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Đôi khi tài năng sẽ không phải là yếu tố duy nhất giúp định đoạt sự nghiệp của một cầu thủ mà nó còn cần thêm cả sự tin tưởng của những người xung quanh họ. Vậy nên dù có ra sao đi nữa, thì vẫn  hãy để cho Fred có được sự thoải mái và tự do nhất khi chơi bóng, điều đó sẽ giúp anh tự tin và duy trì được phong độ của mình tốt hơn.